Біологія і географія

Дожде­вой, или земляной червь  имеет вытянутое  тело. На поперечном сечении тело округлое, но, в отличие от круг­лых червей, оно поделено кольцевыми перетяжками на 110—180 сегментов. На каждом сегменте сидят 8 малень­ких упругих щетинок. Они почти не видны, но если про­вести пальцами от заднего конца тела червя к переднему, то мы сразу почувствуем их. Этими щетинками червь упирается при движении в неровности почвы или в стенки хода.  Если взять червя в руки, то мы обнаружим, что стенка тела его влажная, покрыта слизью. Эта слизь облегчает движение червя в почве. Кроме того, только через влажную стенку тела происходит проникновение в тело червя кислорода, необходимого для дыхания. Стенка тела дождевого червя, как и у всех кольчатых червей, состоит из тонкой кутикулы, которую выделяет однослойный эпителий. Под ним расположен тонкий слой кольцевых мышц, под кольцевыми — более мощные про­дольные мышцы. Сокращаясь, кольцевые мышцы удли­няют тело червя, а продольные — укорачивают его. Бла­годаря попеременной работе этих мышц и происходит пере­движение червя.

Днем дождевые черви держатся в почве, прокладывая в ней ходы. Если почва мягкая, то червь проникает в нее передним концом тела. При этом он сначала сжимает передний конец тела, так что тот становится тонким, и просовывает его вперед между комочками почвы. Затем передний конец утолщается, раздвигая почву, и червь подтягивает заднюю часть тела. В плотной почве червь может проедать себе ход, пропуская землю через кишечник. Комочки почвы можно видеть на поверхности почвы — их оставляют здесь черви. После сильного дождя, залившего их ходы, черви вынуждены вылезать на поверхность почвы (отсюда на­звание — дождевой). Летом черви держатся в поверхност­ных слоях почвы, а на зиму роют норки глубиной до 2 м.

Рот расположен на перед­нем конце тела дождевого червя; анальное отверстие — на заднем. Питается дождевой червь гниющими растительными остатками, которые он заглатывает вместе с землей. Так же он может затаскивать с поверхности опавшие листья. Пища заглатывается в результате сокращения мышц глот­ки. Затем пища попадает в кишечник. Непереваренные остатки вместе с землей выбрасываются через анальное отверстие на заднем конце тела. Кишечник окружен сетью кровеносных капилляров, что обеспечивает всасывание в кровь питательных веществ.

У дождевого червя  имеется два главных кро­веносных сосуда: спинной, по которому кровь движется от заднего конца тела к переднему, и брюшной, по которому кровь течет в обратном направлении. Оба сосуда в каждом сегменте соединены кольцевыми сосудами. Несколько толстых кольцевых сосудов мускульные, за счет их сокращения происходит движение крови. Кровь движется все время по сосудам и с полост­ной жидкостью не смешивается. Такую кровеносную сис­тему называют замкнутой.  Кровеносная система позволяет значительно увеличить темп обмена веществ. У кольчатых червей он в два раза выше, чем у плоских червей, не имеющих системы кровообращения.

Дождевые черви — гермафродиты. В процессе спаривания они обмениваются сперматозоидами, после чего партнеры расходятся. В результате расширения колец, распо­ложенных позади пояска, он проталкивается вперед к головному концу. В это время через отверстие яйцевода в поясок откладываются 10—12 яиц. Далее, при движении пояска в него поступают сперматозоиды из семяприёмников, полученные от другой особи при совокуплении, и происходит оплодотворение. После этого поясок соскальзы­вает с червя и его отверстия быстро смыкаются. Это пред­отвращает высыхание содержащихся в нем яиц.

Развитие дождевых червей прямое, то есть они не имеют личинок, из яйца вылупляется молодой червь.