КрокодилыКрокодилы
распространены во всех тропических странах, обитая в разнообразных водоёмах;
относительно немногие виды терпимо относятся к солёной воде и встречаются в
прибрежной части морей (нильский крокодил, гребнистый
крокодил, африканский узкорылый крокодил). Первые
крокодилы жили в основном на суше и только позже перешли к жизни в воде. Все
современные крокодилы приспособлены к полуводному образу жизни — обитая в
воде, яйца они, однако, откладывают на суше. Их
внешность демонстрирует адаптацию к обитанию в водной среде: голова плоская, с
длинным рылом; туловище приплюснутое; хвост мощный, сжатый с боков; ноги
довольно короткие. На передних конечностях — 5 пальцев, на задних — 4
(нет мизинца), соединённых перепонкой. Глаза с вертикально-щелевидным зрачком
расположены на верхней части головы, так что животное может выглядывать из
воды, выставляя наружу только ноздри и глаза; ноздри и ушные отверстия под
водой закрываются подвижными клапанами. 
Кожа крокодилов
покрыта прямоугольными роговыми щитками, которые на спине и животе
располагаются правильными рядами. Под спинными и реже под брюшными щитками
развиваются костные пластины,
образующие панцирь. 
Зубы у крокодила однотипные, сидят в альвеолах,
как у млекопитающих.
В
желудке часто находят камни-гастролиты, необходимые крокодилу для перетирания
пищи и придают ему устойчивость при плавании.
Лёгкие
крупные, устроены сложно, вмещают большой запас воздуха; с помощью лёгких
крокодил способен регулировать плавучесть. Сердце 4х камерное, но кровь смешивается на выходе. 
Охотятся
крокодилы преимущественно ночью. Основным компонентом в их диете является рыба,
но они также нападают на любую добычу, с которой могут справиться. Поэтому
набор кормов меняется с возрастом: пищей молодым крокодилам служат различные
беспозвоночные, взрослые охотятся за земноводными пресмыкающимися и водными птицами; самые крупные особи
способны справиться с крупными млекопитающими. 
Крокодиловы слёзы
Существует
древняя легенда о том, что крокодил, поедая добычу, плачет «крокодиловыми
слезами». На самом деле крокодилы «плачут» вовсе не от жалости. Всё дело в
переизбытке солей в организме, для удаления которых у крокодила есть
специальные железы, открывающиеся наружу у самых глаз. Таким образом
«крокодиловы слёзы» — защитная реакция организма, направленная на
выведение избытка солей. 
Голос крокодила — нечто среднее между лаем и рёвом, особенно часто слышен в период размножения. 
Самка
откладывает яйца в песок на отмели или зарывает в гнездо из грязи и гниющей
листвы. Число яиц в кладке колеблется от 20 до 100 в зависимости от размеров. Самки
обычно остаются возле кладки, охраняя яйца от врагов. Все яйца вылупляются
одновременно. Молодые крокодилы ещё внутри яиц, ко времени вылупления издают
квакающие звуки, и мать раскапывает кладку, помогает потомству выбраться и
переносит их в своей пасти в водоём.
Крокодилы в разной
степени опасны для человека. Некоторые никогда не нападают на человека (гавиал),
другие нападают систематически (гребнистый крокодил).
В Древнем
Египте возводились храмы,
посвящённые богу-крокодилу Себеку,
а в прихрамовых гробницах было найдено множество забальзамированных рептилий.
Мясо
крокодилов съедобно и употребляется в пищу населением многих тропических стран.
Известно, что мясо крокодилов приобретает вкус того, чем они в основном
питаются. Кожа крокодилов, особенно аллигаторов, используется для изготовления различных галантерейных изделий (портфелей, чемоданов и т. п.). 
Хищническое
истребление крокодилов привело к резкому сокращению их численности. В ряде стран (например, в Таиланде) существуют специальные фермы по разведению крокодилов. 
Отряд крокодилов
в настоящее время включает 3 семейства и 23 вида. Систематика отряда:
1. Настоящие крокодилы
2.Аллигаторы ( аллигаторы и кайманы)
3.Гавиалы Разница между крокодилами и алигаторами. -
Самое большое различие — в их зубах. Когда челюсти у крокодила сомкнуты,
то виден большой четвёртый зуб нижней челюсти. У аллигатора же верхняя челюсть
закрывает эти зубы. -
Также их можно отличить по форме морды: у настоящего крокодила морда острая,
V-образная, у аллигатора — тупая, U-образная.
- У
крокодилов более совершенный солевой обмен, чем у аллигаторов. Излишек солей
выводится из организма крокодила с помощью специальных солевых желез,
расположенных на языке (лингвальные железы), а также с выделениями слёзных
желез («крокодиловы слёзы»). Поэтому крокодилы могут жить в солёной воде, а
аллигаторы живут только в пресной. Голова аллигатора (слева)
и крокодила (справа)
I. Настоящие крокодилы - обитают на всех материках, кроме Австралии. Насчитывается 14 видов: 
Гребенчатый крокодил | 
Нильский крокодил![]() |
Австралийский узкорылый крокодил | 
Болотный крокодил |
и другие...
II. Алигаторы - обитают в Америке, кроме китайского алигатора. Насчитывается 8 видов: 
Китайский алигатор | 
Миссисипский алигатор | 
Черный кайман. | 
Крокодиловый кайман |
и другие...
III. Гавиалы - обитают в Южной Азии
Га́нгский гавиа́л (лат. Gavialis gangeticus) — крупное пресмыкающееся отряда крокодилов, единственный представитель одноименного рода. 
Гавиал —
самый специализированный из крокодилов. Длина его тела 5 метров. Характерной
его особенностью является очень узкая и длинная морда. Её длина превышает
ширину почти в 5 раз. Очертания морды меняются с возрастом. Самцы гавиалов
имеют мясистый нарост на конце морды. Нарост усиливает звук гавиала во время
брачных игр. Длинные челюсти появились у гавиала в результате приспособления к
питанию рыбой.
| 
